Résumé |
Au XVIIIe siècle, l'île de Rapa Nui, «le nombril du monde», qui sera plus connue par la suite sous son nom occidental d'île de Pâques, est encore le berceau d'une civilisation prospère. Dès que revient le printemps, chaque clan envoie un champion à la recherche du premier oeuf d'hirondelle de mer. Le vainqueur, réchappé des mille dangers que lui réserve la nature, obtient le droit de régner sur l'île pendant une année, à condition de rapporter l'oeuf intact. Cette année-là, les deux concurrents les plus téméraires sont Noro, de la caste des Longues Oreilles, et Make, de la caste des Courtes Oreilles, l'un comme l'autre épris de la magnifique Ramana...
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